Рок. И посох в песках оружие. Том третий. Смерть как избавление - Юрий Швец

Услышав возглас буцин врага, Ганнибал понял, что центр двинулся к ним. Он подал сигнал, и трубачи тулл сыграли другую команду… Священники, проявляя выучку, тут же повернули коней и ромб выравниваясь, понёсся в обратную сторону… Отдельные всадники, что завязли в сражении, кто мог, вырывался из боя, нагоняя своих, кто нет – предпочёл погибнуть, сразив, как можно больше врагов… Ромбы, отделившись от схватки понеслись к буграм у которых встретили лучников…

…Пехота центра врага, спешила на помощь своим, но, вдруг, из-за бугров, появился ромб всадников, а за ним и другой… Расстояние меж ними составляло всего около стадия… Пехота поняла замысел карфагенян, но уплотнить ряды уже не смогла, слишком растянулись её ряды… Всадники врезались в размытые бегом ряды пехоты… Лязг металла и треск копий заполнил пространство балки…

…Корт, обогнав ромб, пристроился к нему у самого острия… Когда, конница достигла расстроенных рядов пехоты, Корт первым врезался именно туда, где она была к этому наиболее готова, чтобы своей выучкой продемонстрировать позади скакавшим всадникам, как надо разить врага… Сбив первого противника крупом жеребца, он поднял того на дыбы и тот, ударил других своими передними копытами, разметав небольшую группу, пытающуюся собраться вместе… Следом неслись следующие всадники… Те враги, что пытались сразить лошадь Корта, были снесены следующими всадниками, несущимися вслед первому… Конь Ганнибала почуяв смерть вокруг себя, взъерошил гриву… Корт пустился дальше и врезался в другое место, где заметил заминку в прорыве… Он теснил врага, заставляя их отделиться друг от друга… Далее его всадники, сметали разделённую пехоту и неслись дальше… Ромб глубоко вклинился в пехоту врага а, в это время, по поредевшим и разброшенным рядам вражеской пехоты, ударил второй ромб! Его удар был, намного, сильнее и увереннее первого… Пехота была уже расстроенной и второй ромб, шедший по касательной первого, разрезал пехоту на две части, разметая её в стороны… Этот ромб прорвался через порядки врага и выехал на другую сторону его порядков – в тыл. Далее, не теряя скорости, он влетел на тракт, разметав там легковооружённое прикрытие тяжёлой пехоты…

– Труби отступление! – Крикнул своему трубачу, Ганнибал, – Уходим вслед за Бартой!

Трубы начали подавать сигналы… Корт метался от одной группы к другой… Он появлялся там, где его всадники завязли в плотный бой и не могли вырваться… Вот, Корт врезался в пехоту противника с фланга и пытался отрывать своих всадников от врага, для того чтобы они устремлялись к тракту, куда уже была пробита дорога…

…Повергнув последнего врага, что сопротивлялся в одной из групп, Корт огляделся… Его всадники, в большинстве своём покинули сражение и вырвались к Тракту… Осталась только около сотни всадников, что завязли слева, где пехота уплотнилась набежавшей подмогой. Ганнибал бросился туда…

– За мной! За мной! – крикнул он, налетев на врага и разя его мечом, – Режем ряды левее! Левее!

Всадники, услышав стратега и увидев его, взбодрились и стали высвобождаться вслед за Кортом. Корт подхватив, копьё поверженного противника, понёсся к самому краю схватки, где враг заслонил своими подходящими резервами самый короткий путь к прорыву… Врезавшись во врага, он поразил копьём номарха отряда и оставив копьё в теле, выхватил меч… Он пробился к последней группе всадников, что была в окружении пехоты «змей»…

– Всё, выходим из схватки! За Бартой! – крикнул он, – Турмы, за мной!

Ганнибал погнал коня, перед строем колеблющихся «змей», к тому месту, где был осуществлён прорыв. Вырвавшиеся из окружения, турмы, неслись следом… В это время, те лучники, что были «протаранены» в начале сражения у бугров, к этому времени, снова собрались в кучу. Горя мщением, они выпустили рой стрел, вслед уходящей коннице Корта. Эти смертельные жала стрел, догнав многих, вонзались в крупы лошадей и всадники, летели с них наземь, так как кони вставали от боли на дыбы, падали, вертясь и храпя… А рой стрел не прекращался…

…Корт оглянулся. Всадники на треть поредели… Он ободряюще, хлопнул своего четвероногого друга по шее и тот, в ответ, ещё сильнее ускорился… Но, в этот момент, откуда-то сбоку, прилетела ещё одна стрела. Она вонзилась в шею коня, в район взъерошенный гривы. Конь, сразу потерял скорость, завертев головой… Следом, две стрелы вонзились ему в круп, а одна в заднюю часть его… Жеребец, жалобно заржав, повалился на бок. Корт успел соскочить с него… Мимо него проносились, вырвавшиеся вслед за ним, всадники… Один из них, резко остановился.

– Стратег! Возьми мою лошадь! Я убегу! Я быстро бегаю! – крикнул ему молодой воин.

В это время, мимо них, промчалась лошадь без всадника. Видимо, всадник был сражён в схватке, а лошадь не отставала от своих собратьев…

– Нет. Догони вот эту! А я, пока побегу следом! Давай!

Корт ударил по крупу лошадь молодого воина и та, резво, побежала вперёд… Ганнибал перекинул на спину щит и бросился за всадниками… Рядом с ним, в землю вонзались стрелы… Но, Корта, они странным образом не задевали… Ганнибал, пробегая меж убитых, увидел, как одна из лошадей, завертелась, с раненым воином в плечо, который ещё держался в седле… Ганнибал бросился к нему. К тому моменту, когда он подбежал к воину, лошадь завалилась на бок, подминая под собой всадника.

– Вставай! – Корт помог ему освободиться, – Пошли! Терпи, брат, терпи! Нам необходимо выйти!

В этот момент, к нему вернулся тот всадник, что бросился в погоню за лошадью без всадника. Он всё же догнал её и привёл к нему.

– Садись, стратег! – крикнул он ему.

Корт благодарно улыбнулся ему, но не стал влезать, а только поднял раненого товарища, помогая ему укрепиться на крупе.

– Держись, Брат! Сейчас, я поднимусь, и мы вместе ускачем! – говорил Корт. Мимо них летели стрелы, но их не задевали.

Корт уже приготовился запрыгнуть наверх крупа лошади, но «что-то» его заставило обернуться… Он услышал совсем другие звуки, которые исключали его отрыв от преследователей. Ганнибал повернул голову… Из-за бугров, большим разливом неслась конница «змей»… Знаменосцы по краям развернули змеиные чучела с длинными развивающимися хвостами и от этого казалось, что на них несётся тёмно-зелёная туча…

– Нам не успеть! – Корт повернулся к молодым воинам, – Скачите! Вы должны жить! Спаситесь и отомстите!

Ганнибал хлопнул по крупу своей тяжёлой ладонью и молодой всадник понёсся к тракту, ведя за собой вторую лошадь, на которой, привалившись к гриве, сидел раненый воин… Корт повернулся к врагу, его взгляд был спокоен и даже какая-то загадочная радость угадывалась на его лице. Он, перекинул со спины щит и надел его на руку. Оглядевшись, он поднял кем-то выроненное копьё, время от времени, поглядывая на приближающуюся лавину врага… К нему, со всех сторон, спешили такие же всадники, оставшиеся, как и он, без лощадей. Они поняв, что им уже не выбраться и увидев своего любимого стратега, молча, вставали рядом со своим стратегом, поправляя доспехи и готовясь к последней схватке… Корт улыбнулся им своей спокойной улыбкой, ничего не говоря…

В это время, позади него, вновь раздался топот нескольких коней. Воины обернулись, в надежде о помощи, но, с удивлением, увидели того же самого воина, что утащил вперёд раненого. С ним вернулось с десяток всадников.

– Мы с тобой, Стратег! – крикнули они.

– А раненый? – только спросил Корт.

– С ним всё будет хорошо! – улыбнулся воин, – Его увезли другие!

Корт молча, улыбнулся им.

Они встали по бокам пешего строя… Но зелёный вал уже приближался… Вскинули копья… Обнажили мечи… Мгновение… И над тем местом, где собрался смешанный отряд Корта, заплясала схватка, подняв сплошную завесу пыли… Круговерть всадников и смерти, смешалась с этой, непроглядной завесой пыли, скрадывая судьбы тех, кто в ней отдавал свои жизни…

Глава 15

…Матос праздновал победу. Его армия воспряла духом и чувствовала эмоциональный подъём, будто одержала крупную победу. Гонцы, что прибыли к нему из, головного отряда, который он отправил для захвата тракта, принесли ему приятную весть. Ловушка, которую он приготовил, вместе со своим военачальниками, сработала! Она разрабатывалась для всего корпуса Корта, но попался в неё сам Корт с головным отрядом. Сам корпус Ганнибала отступил в пока неизвестном им направлении, но с затишьем пыльной бури, дозоры обещали выйти на след его отступления и Матос, даже продумывал план его уничтожения, до подхода Барки. Но, самое приятное для него, было пленение раненого Корта! Его обещали показать Вождю, по его подходу к тракту. Матос снялся с лагеря и с основной армией, двинулся к тракту, который проходил мимо Приона, на Хадрумент. В его планы входило пополнение армии в Хадрументе, находившимися там частями армии Спендия, которые там были оставлены ещё в самом начале восстания и находились в боевом состоянии, потому как, не видели ни одного поражения, что понесли мятежники за эти годы. Корта, он решил оставить для будущего торга с Гамилькаром, если такая надобность настанет. Армия находилась «на подъёме» и двигалась с лёгкостью и воодушевлением, не смотря на песчаную бурю. Правда, ветер, что гнал песок, дул армии в спину…